به طور کلی، سه دسته پیام زیر آستانه ای وجود دارد:

1.پیام های تصویری: نشانه های تصویری که بسیار سریع هستند (تقریبا چند میلی ثانیه) و افراد قادر به دریافت آن‌ها نیستند.

2.پیام های صوتی: اصواتی که در منابع صوتی حجیم مانند موسیقی قرار می‌گیرند.

3.وارون نگاری صوتی: صوتی که ضبطی معکوس داشته باشد و هدف از این امر ارائه‌ی پیامی معکوس است.

صرف نظر از دسته بندی، پیام‌های زیرآستانه‌ای اغلب با نشانه های جنسی توام هستند. دلیل این مطلب چیست؟

افرادی بر این ادعا هستند که ارتباط یک محرک با جنسیت، سبب افزایش جذابیت محتوای کلی می‌شود. می‌دانم، این ادعای بسیار عجیبی است. اما آیا سزاوار این توجه است؟ پس به خواندن ادامه دهید.

افراد بر این ادعا هستند که پیام های زیرآستانه‌ای در تبلیغ ها، فیلم و موسیقی ظاهر می‌شوند. بی شک، این مفهوم بسیار جذاب است. متاسفانه، اکثر مثال‌ها کاملا تصادفی هستند. افراد شاهد مفهوم در هر چیزی هستند، اگر نگاهی نافذ داشته باشند.ناگفته نماند که بسیاری از مثال‌های مشهود، به هیچ عنوان زیرآستانه‌ای نیستند. این نشانه‌ها فرا آستانه‌ای در قالب تصویر هستند.

با این وجود، مثال های اندکی برای زیر آستانه ای و فرا آستانه ای، وجود دارد که شهرت بسیاری یافته‌اند.

شما می‌توانید به آشفتگی موجود در تبلیغات جیمز ویکاری خرده بگیرید. در دهه 1950، ویکاری فروش خود را با قرار دادن «پاپکورن بخور» و «نوشابه بنوش»، در یک فیلم افزایش داد. بگذارید خلاصه بگوییم: این ادعا حقه‌ای بیش نیست.

علی‌رغم اعتراف ویکاری، آسیبی معنی دار وارد شد. افراد از احتمال کنترل ذهن هراس داشته و این حقه، شهرت منفی برای تبلیغات ایجاد کرد.

از این به بعد، افراد در جست و جوی تبلیغات مشکوک، با محتوای زیرآستانه‌ای بودند. در اینجا مثال هایی ذکر شده که جلب توجه می‌کند.

به اسکناس‌های دلار بر روی کلم ها توجه کنید.

مبلغان تنها دسته ای نیستند که مورد انتفاد قرار می‌گیرند. ویرستاران فیلم های دیزنی نیز در این دسته قرار دارند. دیزنی نیز برای گنجاندن این دسته از پیام ها مورد نقد و انتقاد قرار گرفته‌اند. در ادامه مثال هایی را در این باب ذکر می‌کنیم.در این کلیپ، علائدین به شکلی ابهام آمیز می‌گوید: «نوجوانان خوب لباس های خود را در می آورند».

اگر از پیشینه‌ی من آگاه باشید، بایستی بدانید که این کار، برای مرحله خوانش ذهنی استفاده می‌شود. در نمایش خوانش ذهن، من مدعی استفاده از پیام های زیر آستانه‌ای برای انجام برخی از امور روزانه هستم.اما حقیقتی در اینجا نهفته است: در این نمایش، هرگز از پیام های زیر آستانه‌ای استفاده نکردم. در حقیقت، من راجع به تأثیر نشانه های زیر آستانه‌ای، مردد بوده و هستم.

من در نمایش های زنده‌ی ادعا های مبنی بر اینکه امور روزانه بر مبنای جادو و تردستی بجای عصب شناسی هستند را به شدت تکذیب می‌کنم. و آیا امور روزانه من شامل پیام زیرآستانه ای است؟ خب، همگی آن‌ها بر اساس نیرنگ و ساده بینی است.

آیا این به معنای ناکارآمدی پیام های زیرآستانه ای است؟ در دهه های گذشته، پژوهشگران به عدم تاثیر این دسته از پیام ها اشاره کرده اند. این افراد شواهد اندکی مبنی بر تاثیرگذاری این دسته از پیام ها پیدا کرده بودند (وکی و راید، 1985).هرچند، در دهه های اخیر چشم اندازهای موجود اندکی دستخوش تغییر شده‌اند. پژوهش‌های نوظهور به تأثیر پیام های زیرآستانه‌ای بر افکار و رفتار ما اشاره کرده‌اند (به کونست ویلسون و زاجونک به عنوان یک پژوهش خاص رجوع کنید).

برای مثال، پژوهش های جدید نشان دهنده تأثیرگذاری پیام های زیرآستانه‌ای بر رفتار خرید هستند. مثلا، شرکت کنندگان یکی از این پژوهش ها تمایلی معنی دار به انتخاب نوشیدنی سرد لیپتون دارند؛ اگر تحت تاثیر محرک های زیر آستانه‌ای این نوشیدنی قرار داشته باشند (کارمانس، استوروب و کلاز، 2006). خیلی جالب است.